"Confie no seu instinto de mãe": como a insistência de uma mãe revelou um tumor cerebral em sua filha de 2 anos

Dores de cabeça persistentes, vômitos e uma regressão incomum fizeram Catherine Owens lutar por respostas. A descoberta: um tumor cerebral que exigiu cirurgias e meses de tratamento.

Por Crescer

No verão de 2023, Catherine Owens, de 29 anos, percebeu que algo estava errado com sua filha Gracelyn, de apenas 2 anos. A menina começou a reclamar de dores de cabeça, apontando sempre para o mesmo local atrás da orelha. “Ela continuou me dizendo que sua cabeça doía. Então começou a regredir. Já tinha feito o desfralde desde os 18 meses e voltou a ter acidentes. Eu sabia que não era normal”, relata Owens ao site Today.com.

Gracelyn, de 2 anos, começou a reclamar de dores de cabeça — Foto: Reprodução Today.com

Quando Gracelyn começou a vomitar sem parar, Catherine decidiu levá-la ao pronto-socorro, mas os médicos atribuíram os sintomas a uma concussão descartada posteriormente e até a uma faringite estreptocócica. O diagnóstico não convenceu a mãe. “Eu sabia que algo sério estava acontecendo”, afirma.

A luta por respostas

Durante semanas, Owens visitou pediatras e emergências médicas, enfrentando diagnósticos que sugeriam alergias sazonais, comportamentos relacionados a mudanças na rotina e até herança das enxaquecas da própria mãe. A cada consulta, seus temores eram minimizados. “Me disseram que era algo viral ou psicológico. Mas algo me dizia que era mais grave”, relembra.

Foi apenas quando uma enfermeira deu ouvidos às preocupações da mãe que a insistência de Owens começou a ser levada a sério. No hospital, ela exigiu uma tomografia computadorizada para Gracelyn. “Eu respeitava os médicos, mas precisava que respeitassem meu instinto maternal”, desabafa.

O exame revelou o pior: Gracelyn tinha um tumor no cérebro. A confirmação veio com uma ressonância magnética detalhada, que identificou um ependimoma de grau 2, um tumor que começa nas células do sistema nervoso central e é relativamente comum em crianças pequenas.

Mãe disse que enfermeira foi a primeira pessoa que a ouviu e sugeriu uma ressonância magnética — Foto: Reprodução Today.com

Tratamento intensivo e desafios

Gracelyn passou por duas cirurgias complexas para remover o máximo possível do tumor e iniciou sessões de radioterapia no St. Jude Children's Research Hospital, em Memphis (EUA). Durante quatro meses, a menina enfrentou complicações, como perda parcial de visão e audição. “Foi um processo exaustivo, mas ela mostrou uma força incrível”, relata a mãe.

Após mais de 20 sessões de radioterapia, Gracelyn retornou para casa em fevereiro de 2024. Aos 3 anos, a menina retomou sua rotina com alegria. “Ela é uma criança cheia de vida, que adora brincar e fazer todos rirem”, diz Owens.

Diagnóstico precoce é essencial

O neurocirurgião pediátrico Dr. Nir Shimony, que tratou Gracelyn, destaca a importância de um diagnóstico precoce. “Tumores como o ependimoma podem apresentar sintomas variados, como dores de cabeça persistentes, vômitos e problemas de equilíbrio. O acompanhamento médico é crucial para identificar a causa subjacente desses sinais”, explica. Ele alerta, contudo, que nem toda dor de cabeça em crianças indica algo grave, mas casos persistentes ou associados a outros sintomas devem ser investigados.

Um alerta para outros pais

A história de Gracelyn é um exemplo da importância de confiar no instinto parental, destaca Owens. Ela decidiu compartilhar sua jornada nas redes sociais para inspirar outras famílias. “Sei o quanto é difícil enfrentar diagnósticos e tratamentos. Mas quero que os pais saibam que não estão sozinhos. Sempre confiem no seu instinto”, encoraja.

Agora, Gracelyn segue com exames regulares e uma rotina de cuidados. “Ela está bem, brincando e rindo como qualquer criança de sua idade. É um alívio enorme vê-la assim depois de tudo o que enfrentamos”, conclui a mãe.